Il lago di Brienz mantiene il suo bagliore turchese per tutto l'inverno, alimentato dall'acqua di disgelo glaciale che mantiene in sospensione il sedimento roccioso tutto l'anno. Il Brienzersee si estende per quattordici chilometri tra Interlaken e il villaggio di Brienz, fiancheggiato dal Brienzer Rothorn a nord e dal massiccio del Faulhorn a sud. La temperatura dell'acqua si aggira intorno ai quattro gradi Celsius a gennaio, eppure i tour guidati in kayak invernale sono attivi da Bönigen dalla metà degli anni 2010, sfruttando finestre meteorologiche stabili e il relativo riparo del lago dalle tempeste alpine. Pagaiare in inverno sul lago di Brienz offre una visibilità che la folla estiva oscura. Gli operatori turistici partono dal lungolago di Bönigen, un chilometro a ovest di Interlaken Ost, dove il lago si restringe e la luce del mattino colpisce le cascate del Giessbach dall'altra parte dell'acqua. Le cascate si ghiacciano parzialmente negli inverni rigidi, riducendo le loro diciassette cascate a colonne di ghiaccio che catturano il sole di mezzogiorno. I kayakisti seguono la costa settentrionale verso Iseltwald, passando sotto scogliere che si elevano per trecento metri e rilasciano ghiaccio nelle acque basse. La copertura nevosa sulle cime circostanti — lo Schwarzhorn, il Sigriswilergrat — si riflette sulla superficie dell'acqua, amplificando la tonalità blu-verde che distingue Brienz dal vicino lago di Thun. La stagione invernale del kayak sul lago va da dicembre a marzo, quando lo scarso traffico turistico e l'aria cristallina creano condizioni irraggiungibili nei mesi più caldi. I canoisti indossano mute stagne fornite dagli organizzatori e i tour partono solo quando la velocità del vento rimane inferiore a quindici chilometri all'ora. Il Brienzersee si trova a 564 metri di altitudine, abbastanza alto da mantenere il carattere alpino ma abbastanza basso da evitare il rischio di valanghe che chiude i laghi a quote più elevate. I dati storici mostrano che il lago si è congelato completamente solo due volte nel secolo scorso — nel 1929 e nel 1963 — una rarità che consente la navigazione invernale. Le esperienze del tour in kayak invernale sul lago di Brienz durano in genere da due a tre ore e includono istruzioni sulla vestizione termica a strati, formazione sulla tecnica di pagaiata e commenti sulla geologia del lago. Il sedimento glaciale ha origine nel sistema glaciale dell'Aare, viaggiando attraverso i torrenti Reichenbach e Giessbach prima di entrare nel lago. Questo sedimento conferisce a Brienz il suo colore ma anche la sua trasparenza; le particelle di sedimento sono troppo sottili per intorbidire l'acqua, consentendo una visibilità fino a cinque metri anche in inverno. I gruppi dei tour raramente superano gli otto partecipanti e gli orari di partenza si allineano con le previsioni del tempo emesse da MeteoSwiss. La combinazione dei tour in kayak invernale sul lago di Brienz e la singolarità geologica del lago ha reso Bönigen un centro per la pagaiata nei climi freddi nell'Oberland Bernese, attirando visitatori che cercano condizioni alpine senza l'esposizione alle alte quote.