El lago Brienz conserva su brillo turquesa durante el invierno, alimentado por el agua del deshielo glacial que mantiene en suspensión el polvo de roca durante todo el año. El Brienzersee se extiende a lo largo de catorce kilómetros entre Interlaken y el pueblo de Brienz, flanqueado por el Brienzer Rothorn al norte y el macizo del Faulhorn al sur. La temperatura del agua ronda los cuatro grados Celsius en enero; sin embargo, desde mediados de la década de 2010 se operan tours guiados en kayak de invierno desde Bönigen, aprovechando los intervalos de clima estable y el relativo resguardo del lago frente a las tormentas alpinas. Navegar en kayak en invierno por el lago Brienz ofrece una visibilidad que las multitudes del verano ocultan. Los operadores turísticos zarpan desde la orilla de Bönigen, un kilómetro al oeste de Interlaken Ost, donde el lago se estrecha y la luz de la mañana ilumina las cascadas de Giessbach al otro lado del agua. Las cascadas se congelan parcialmente en inviernos rigurosos, reduciendo sus diecisiete saltos a columnas de hielo que captan el sol del mediodía. Los kayakistas siguen la orilla norte hacia Iseltwald, pasando bajo acantilados que se elevan trescientos metros y desprenden hielo en las zonas poco profundas. La capa de nieve en los picos circundantes —el Schwarzhorn, el Sigriswilergrat— se refleja en la superficie del agua, amplificando el tono azul verdoso que distingue al lago Brienz del vecino lago Thun. La temporada de kayak de invierno en el lago se extiende de diciembre a marzo, cuando la baja afluencia de turistas y el aire cristalino crean condiciones imposibles de encontrar en los meses más cálidos. Los palistas visten trajes secos proporcionados por los organizadores, y los tours solo salen cuando la velocidad del viento se mantiene por debajo de los quince kilómetros por hora. El Brienzersee se encuentra a 564 metros de altitud, lo suficientemente alto como para conservar su carácter alpino pero lo suficientemente bajo como para evitar el riesgo de avalanchas que cierra los lagos de mayor altitud. Los registros históricos muestran que el lago se congeló por completo solo dos veces en el último siglo (1929 y 1963), una rareza que permite la navegación en invierno. Las experiencias del tour en kayak de invierno por el lago Brienz suelen durar de dos a tres horas e incluyen instrucciones sobre el uso de capas térmicas, entrenamiento en técnicas de remo y comentarios sobre la geología del lago. El polvo glacial se origina en el sistema del glaciar del Aar, viajando a través de los arroyos Reichenbach y Giessbach antes de entrar al lago. Este sedimento le da al lago Brienz su color pero también su claridad; las partículas de polvo son demasiado finas para enturbiar el agua, lo que permite una visibilidad de hasta cinco metros incluso en invierno. Los grupos del tour rara vez superan los ocho participantes y los horarios de salida se alinean con los pronósticos meteorológicos emitidos por MeteoSwiss. La combinación de los tours en kayak de invierno por el lago Brienz y la singularidad geológica del lago ha convertido a Bönigen en un centro para la navegación en aguas frías en el Oberland bernés, atrayendo a visitantes que buscan condiciones alpinas sin la exposición a grandes altitudes.