È possibile fare il bagno nel Lago di Brienz?

Il Lago di Brienz ospita alcune delle acque balneabili più fredde dell'Oberland bernese, alimentate direttamente dallo scioglimento dei ghiacciai che conferisce al lago la sua caratteristica tonalità turchese. Quel colore lattiginoso deriva dai sedimenti rocciosi sospesi, polverizzati dai ghiacciai a monte, e la stessa acqua di fusione che crea l'effetto visivo mantiene la temperatura bassa anche quando le temperature dell'aria superano i 25°C. Nuotare nel Brienzersee significa accettare che l'acqua risulterà tonificante in qualsiasi stagione. L'accesso pubblico alla riva circonda il lago, ma non ogni tratto è pratico per i nuotatori. La riva settentrionale tra Bönigen e Ringgenberg offre spiagge poco profonde che degradano gradualmente, dove le famiglie si riuniscono in estate, mentre le rive meridionali vicino a Iseltwald presentano piccole insenature di ghiaia che offrono un ingresso più agevole rispetto ai ripidi dislivelli comuni lungo la costa orientale. Il traffico nautico rimane costante durante le ore diurne, quindi i nuotatori sono tenuti a rimanere entro le zone contrassegnate vicino alla riva ed evitare di attraversare le rotte dei traghetti che percorrono la lunghezza del lago. Non ci sono bagnini di pattuglia. La temperatura dell'acqua raggiunge il picco tra la fine di luglio e l'inizio di agosto, quando lo strato superficiale si riscalda fino a circa 20°C: abbastanza freddo da spingere la maggior parte dei nuotatori a limitare il tempo in acqua a 15 o 20 minuti prima di tornare a riva. Al di fuori della finestra estiva, le temperature scendono rapidamente; a ottobre il lago scende sotto i 12°C e il nuoto invernale diventa dominio degli appassionati di acqua fredda disposti ad affrontare temperature ad una cifra. Il lago non gela mai, quindi l'accesso tutto l'anno rimane tecnicamente possibile, ma la balneazione si concentra tra giugno e settembre, quando l'acqua raggiunge un range tollerabile. I regolamenti per la balneazione sono minimi ma rigidi: nessun natante a motore nelle zone designate, è vietato nuotare sotto l'influenza di alcolici e i nuotatori rimangono responsabili della propria sicurezza. L'ambientazione alpina del lago significa che il tempo può cambiare rapidamente e ciò che inizia come un pomeriggio calmo può diventare agitato entro un'ora, poiché il vento si incanala lungo la valle. I nuotatori locali controllano le previsioni del vento prima di uscire ed evitano del tutto l'acqua quando sono previsti venti di föhn, poiché creano condizioni di superficie imprevedibili e correnti più forti del normale vicino agli affioramenti rocciosi.